Não escrevo isso como um adversário político. Escrevo como o homem que ensinou Torá a Cory Booker na Universidade de Oxford, no Reino Unido, onde nos tornamos inseparáveis como irmãos e onde ele atuou como presidente estudantil da Sociedade L’Chaim da Universidade de Oxford, cargo que depois seria ocupado por Ron Dermer, o assessor mais próximo de Bibi Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel.

Cory e eu não apenas discutimos o judaísmo em teoria. Vivemos isso – milhares de horas imersos em textos sagrados judaicos, lidando com Deus, sofrimento, justiça, exílio, dignidade e sobrevivência.

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Levei Cory a sinagogas em várias partes dos Estados Unidos. Falamos juntos sobre o sofrimento judaico, o destino judaico, as relações entre negros e judeus, e a responsabilidade moral judaica e cristã. Apresentei-o aos doadores mais influentes do mundo pró-Israel e levantamos dezenas de milhões de dólares da comunidade judaica para suas campanhas. Levei-o aos maiores apoiadores da AIPAC, o Comitê Americano-Israelense de Assuntos Públicos.

A comunidade judaica não apenas apoiou Cory Booker – ela ajudou a construir e elevar Cory Booker, fato que ele reconhece abertamente. Cory passou centenas de jantares de Shabat em minha casa e frequentemente trazia um círculo próximo de amigos e familiares. Na verdade, para minha esposa e filhos, Cory era da família.

E então ele partiu nossos corações.

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Ele votou de acordo com as linhas partidárias para dar ao Irã cerca de 150 bilhões de dólares, para que pudessem criar exércitos terroristas por procuração ao redor do mundo e assassinar centenas de milhares de pessoas, especialmente judeus. Para dar uma ideia de quanto dinheiro isso representa, o número crescente de antissemitas do MAGA reclama que Israel recebe 3 bilhões de dólares por ano dos Estados Unidos. Levaria meio século para Israel receber o que Cory Booker deu ao Irã em um único voto.

Esse voto não apenas destruiu uma amizade. Ele financiou uma guerra contra meu povo.

Cory pensou que, dado nosso vínculo inquebrável, eu ficaria em silêncio sobre sua traição. Como ele estava errado. A amizade nunca deve exigir silêncio diante da facilitação de assassinatos.

Isso não foi uma discordância política teórica. Não foi uma questão de nuance. O Irã é o regime mais agressivamente antissemita da Terra. Seu Líder Supremo chama Israel de “câncer”. Seus mísseis são marcados com promessas de aniquilação judaica. Ele financia, treina e dirige abertamente o Hamas, o Hezbollah e a Jihad Islâmica.

E em 7 de outubro de 2023, todos vimos a colheita desse financiamento.

Bebês queimados.

Mulheres violadas.

Famílias executadas.

Adolescentes caçados em um festival de música.

Aquele massacre não foi espontâneo. Foi financiado.

Pelo Irã.

Com dinheiro que senadores americanos – incluindo Cory – ajudaram a desbloquear.

E, no entanto, a história interveio de uma forma que nenhum argumento político poderia. Cory agora está casado com uma mulher judia. Se Deus quiser, ele será pai de crianças judias.

E agora o perigo não é mais abstrato.

A ideologia genocida do Irã agora ameaça sua esposa pelo nome – não apenas meu povo em teoria. E o Hamas, agora o proxy mais poderoso do Irã, tem uma carta que clama abertamente e com paixão pelo assassinato da esposa de Cory, Alexis Lewis, e de todo judeu na Terra, de Jerusalém a Newark, em Nova Jersey, nos Estados Unidos, e Washington, DC, nos Estados Unidos.

Deixemos de fingir que o ódio do Irã é simbólico. Ele é operacional. Tem orçamentos, fábricas de armas, túneis de terror, frotas de drones e brigadas de martírio. A mesma ideologia que dispara mísseis e foguetes contra creches judaicas em Israel alimenta ameaças contra judeus em Nova Jersey, Brooklyn, Londres e Paris.

O antissemitismo do Irã não é territorial. É total.

Se Cory acha que Teerã distingue entre judeus em Tel Aviv e judeus em Teaneck, ele está catastroficamente enganado.

A Torá ensina: “Kol Yisrael arevim zeh lazeh” – todos os judeus são responsáveis uns pelos outros. O que atinge uma criança judia em Israel ecoa em todo lar judaico na Terra. Cory uma vez soube disso. Ele estudou essa responsabilidade covenantal comigo. Ele falou sobre isso com reverência.

O que torna seu voto pelo Irã não apenas trágico – mas incompreensível.

O dinheiro que ele ajudou o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, a liberar não construiu escolas e hospitais. Construiu foguetes, túneis e esquadrões de matança. Financiou o 7 de outubro. E as mesmas redes de assassinato veriam com prazer seus próprios futuros filhos queimados em suas camas, se tivessem a chance.

Ironicamente, Cory estava em Israel em 7 de outubro de 2023, correndo pela manhã enquanto os foguetes caíam. Ele e sua equipe fizeram ligações para a Casa Branca, que supostamente tirou passageiros reservados de voos para ajudar Cory a sair rapidamente de Israel. Não era sua luta, mas a do povo judeu. Então ele escapou e fugiu. Mas agora, com uma esposa judia, não há lugar para correr e nem para se esconder. Como Alexis sem dúvida já experimentou, judeus nos Estados Unidos estão sob ataque e ameaça constantes.

O que antes ameaçava “o povo judeu” agora ameaça a própria família de Cory.

Quando Cory concorreu a cargos públicos, consegui que toneladas de doadores judeus contribuíssem ao máximo para ele. Rabinos atestaram por ele com suas reputações. Líderes de sinagogas o endossaram não porque ele era perfeito – mas porque acreditavam que seu núcleo moral era inabalável.

Eles não eram ingênuos.

Eles eram fiéis.

E a fé, uma vez quebrada, não é facilmente restaurada.

Defendi Cory quando outros duvidavam. Assumi riscos pessoais em seu nome porque acreditava que meu aluno se tornaria um senador de consciência. Acreditava que ele nunca bancaria aqueles que sonham com o genocídio judaico.

Então ele fez exatamente isso.

O 7 de outubro apagou toda ilusão restante sobre o que esse dinheiro seria usado.

De acordo com o Israel National News, esta coluna não é sobre vingança. É sobre acerto de contas. É sobre meu amor de longo prazo por Cory e sua capacidade de se arrepender, repudiar seu voto, condenar o Irã e se juntar à luta para proteger sua esposa judia e família.

Um homem muda no dia em que se torna marido. Seu universo moral muda no dia em que se torna pai. Argumentos morrem. Abstrações colapsam. Todo perigo se torna íntimo.

A diplomacia termina onde a vida de seu filho começa.

Cory não pode mais se esconder atrás de memorandos de política e falas do Departamento de Estado dos Estados Unidos. A mulher que ele ama agora encarna o povo que ele uma vez arriscou. Seus futuros filhos carregarão um alvo desenhado não pela geografia – mas pela identidade.

E assim estou pedindo algo que já passou da hora: um repúdio completo, público e inequívoco do acordo com o Irã e um pedido de desculpas por seu voto.

Não uma “clarificação”.

Não uma revisão suave.

Não outro discurso sobre “lições aprendidas”.

Uma declaração moral de que empoderar o regime mais antissemita e cheio de ódio da Terra foi um erro catastrófico – um que nunca deve ser repetido.

A Torá ensina: “Lo ta’amod al dam re’echa” – não fique parado ao lado do sangue de seu semelhante. O silêncio agora seria cumplicidade. A ambiguidade agora seria rendição.

Cory uma vez me perguntou em Oxford o que a responsabilidade covenantal realmente exige. Aqui está a resposta: Você não financia aqueles que juram assassinar seu povo. Nunca.

A comunidade judaica enterrou muitos para tolerar outra geração de ilusões. Vimos onde o “engajamento” leva. Vimos o que acontece quando tiranos são alimentados em vez de resistidos.

A história registrará se Cory Booker corrigiu esse erro ou tentou fugir dele.

Mas algo muito mais importante o registrará primeiro: as vidas de sua esposa e futuros filhos.

Ele uma vez ficou ao meu lado e falou do Holocausto como se fosse pessoal. Agora a história colocou essa responsabilidade não no pódio – mas em sua mesa de jantar.

A questão não é mais se o Irã ameaça os judeus. A questão é se Cory Booker finalmente admitirá que isso ameaça sua família.

Ele ainda pode escolher diferente.

Ele ainda pode falar com a clareza moral que uma vez prometeu.

Ele ainda pode honrar a Torá que estudou.

E ele ainda pode provar que o pacto que uma vez reverenciou não é apenas uma memória acadêmica – mas uma obrigação viva.

Rabbi Shmuley Boteach – “o Rabino da América” – é o autor internacional best-seller de 36 livros e é descrito pelo The Washington Post e pela Newsweek como “o rabino mais famoso da América”, pelo The New York Observer como “o judeu ortodoxo mais famoso do mundo”, e pelo The Jerusalem Post como um dos 50 judeus mais influentes vivos. Fundador da Sociedade L’Chaim da Universidade de Oxford, a segunda maior organização estudantil na história de Oxford, ele orientou muitos dos líderes mundiais de hoje que foram seus alunos. Siga-o no Instagram e no “X” @RabbiShmuley.