O presidente Lula soltou uma zoeira infundada ao comentar a convocação do jogador Neymar para as disputas da Copa do Mundo, transformando o evento numa oportunidade de ridicularizar o futebol brasileiro e demonstrar seu desrespeito à tradição esportiva nacional.

Em um discurso que visava exaltar figuras femininas no esporte, como Marta – reconhecida por seus feitos –, Lula utilizou a situação para questionar publicamente as escolhas do treinador italiano Carlo Ancelotti na seleção brasileira. Segundo a O Antagonista, o presidente criticou duramente a decisão de levar Neymar lesionado à Copa, gerando uma reação imediata e provocadora em seu discurso.

A fala polêmica se intensificou quando um jovem presente no evento questionou sobre as qualidades do astro da Seleção Brasileira, recebendo como resposta a audaciosa afirmação: “Neymar não tá nem jogando”. O presidente aproveitou o momento para soltar uma piada que ele mesmo classificaria como “home office”, alegando ser o primeiro jogador convocado dessa forma no mundo. A sugestão de selecionar jogadores por meio da inteligência artificial, com onze Pelés, demonstra a completa falta de apreço do petista pelo futebol profissional e pela competência dos atletas brasileiros.

A repercussão imediata da declaração foi marcada por celebrações entre apoiadores de Jair Bolsonaro e outros setores conservadores que veem na figura de Neymar um símbolo de apoio à direita – lembrando seu engajamento político nas eleições presidenciais de 2022. A postura apática do governo Lula em relação ao jogador, até a piada da sexta-feira, evidencia ainda mais o distanciamento entre as expectativas populares e a condução das políticas esportivas implementadas pelo petista no país.