O governo brasileiro busca reforçar sua capacidade de projeção militar com um novo aquisição de aeronaves de combate, sinalizando uma estratégia audaciosa que pode gerar questionamentos sobre o uso dos recursos públicos. A iniciativa, divulgada após visita oficial à Suécia, envolve a intenção de adquirir até 20 caças Gripen adicionais ao contrato já existente para entrega de um total de 56 aeronaves.

De acordo com informações obtidas por O Antagonista, os ministros da Defesa do Brasil e da Suécia anunciaram que o país avalia expandir a encomenda inicial. A proposta prevê a compra de mais 20 caças Gripen E e F, elevando significativamente a frota aérea brasileira – atualmente com 36 aeronaves –, e centralizando a produção na unidade fabril em Gavião Peixoto (SP). Essa decisão ocorre em um momento delicado para o orçamento da Defesa Nacional.

A negociação visa fortalecer a participação industrial do Brasil no programa Gripen, além de fomentar a transferência tecnológica e consolidar uma das maiores iniciativas desse tipo pela Saab – empresa sueca responsável pelo desenvolvimento da aeronave. O ministro José Múcio justificou que essa expansão busca “ampliar sua participação industrial” na produção e também estabelecer um Centro de Inovação em São José dos Campos, conforme acordo firmado por memorando de entendimento com a Saab.

Apesar das defesas sobre os benefícios dessa medida – como o aumento da capacidade tecnológica nacional e possíveis ganhos de escala –, permanecem incertezas quanto aos custos envolvidos na expansão do programa Gripen, seu cronograma previsto para as entregas e a disponibilidade financeira necessária para concretizar essa ambição governamental. A conclusão das 36 aeronaves inicialmente contratadas ainda está em andamento com um total de 11 unidades já entregues à Força Aérea Brasileira.