A SpaceX, liderada por Elon Musk, anunciou a realização do sexto teste de voo do Starship, programado para esta terça-feira, 19 de novembro de 2024. O objetivo principal é repetir a manobra de captura aérea do propulsor Super Heavy, utilizando os braços mecânicos conhecidos como "chopsticks".

De acordo com comunicado oficial da SpaceX, a janela de lançamento terá início às 16h (horário central dos EUA), com transmissão ao vivo disponível no site da empresa e em suas plataformas oficiais. O cronograma permanece sujeito a alterações conforme as condições do dia.

O quinto teste de voo foi bem-sucedido, com a captura do propulsor Super Heavy pelos "chopsticks". Para este sexto teste, a SpaceX planeja expandir as capacidades do Starship e do propulsor, visando aproximar-se da reutilização completa do sistema. Os objetivos incluem:

• Retorno do propulsor ao local de lançamento para nova tentativa de captura.
• Reacendimento de um motor Raptor do Starship enquanto em órbita.
• Testes de escudo térmico e manobras de reentrada sobre o Oceano Índico.

A empresa destacou que o sucesso da primeira tentativa de captura forneceu dados valiosos para aprimorar o desempenho de hardware e software. As atualizações para este voo incluem:

• Maior redundância nos sistemas de propulsão do propulsor.
• Aumento da resistência estrutural em áreas-chave.
• Redução do tempo necessário para descarregar propelentes após uma captura bem-sucedida.

A SpaceX já planeja testes futuros, com o sétimo voo incorporando melhorias significativas, como:

• Redesenho das aletas frontais.
• Tanques de propelente maiores.
• Novas gerações de azulejos e camadas de proteção térmica.

O objetivo final é aumentar a confiabilidade e a reutilização dos componentes do sistema Starship, aproximando-se de uma reutilização completa e rápida.

Reportado por Virginia Kruta no DailyWire.