De acordo com o jornal saudita Asharq Al-Awsat, avanços nas negociações podem levar o Hamas a entregar a Israel os corpos de dois reféns assassinados. A troca seria feita em contrapartida à libertação de mais de 600 terroristas palestinos, cuja soltura estava programada para sábado, conforme parte do acordo de cessar-fogo entre Israel e o grupo terrorista. O jornal sugere que essas conversas visam resolver a "crise" gerada pelas repetidas violações dos termos do cessar-fogo pelo Hamas.

Fontes citadas na reportagem não revelaram a identidade dos reféns cujos corpos poderiam ser liberados. Até o momento, o setor de defesa de Israel não comentou oficialmente o relatório, e nem o governo israelense nem os mediadores envolvidos nas negociações emitiram respostas formais.

Mais tarde, uma fonte israelense declarou que as informações do jornal "não são verdadeiras", lançando dúvidas sobre a veracidade do progresso relatado.

Na manhã de segunda-feira, Israel comunicou aos mediadores sua disposição de libertar os 602 terroristas previstos para sábado, desde que receba os restos mortais de quatro reféns assassinados, cuja entrega estava agendada para quinta-feira passada. Esses quatro reféns marcam o encerramento da primeira fase do acordo de cessar-fogo. Até agora, não há consenso entre Israel e o Hamas sobre os termos da segunda etapa do pacto.

Anteriormente, Israel justificou os atrasos na execução do acordo apontando dois problemas principais:

• As cerimônias de libertação "desumanizantes" realizadas pelo Hamas durante a entrega de cada refém;
• A substituição do corpo da refém Shiri Bibas pelo de uma mulher de Gaza, um incidente que gerou controvérsia.

Ainda na segunda-feira, o porta-voz do Hamas, Hazem Qasem, afirmou que a libertação dos 602 prisioneiros palestinos é uma condição essencial para a continuidade das negociações. "Antes de qualquer diálogo, exigiremos a soltura do sétimo grupo de nossos prisioneiros", declarou Qasem. Ele acrescentou que "não faz sentido prolongar a primeira fase do acordo ou iniciar discussões sobre a segunda etapa enquanto os problemas relacionados a esse grupo não forem resolvidos".

O acordo de cessar-fogo, que já enfrentou diversas tensões, continua em um impasse. A possibilidade de entrega dos corpos de dois reféns na noite de segunda-feira, conforme sugerido pelo jornal saudita, ainda não foi confirmada oficialmente. Enquanto isso, a falta de acordo para a próxima fase mantém a incerteza sobre o futuro das negociações entre as partes, como reportado no Arutz Sheva.